Hasta ahora en esta serie, has aprendido por qué es importante la planificación, cómo dimensionar tu sistema según la disponibilidad de agua, qué material de tubería elegir, cómo dibujar el plano de tu propiedad y cómo evaluar tu suelo y drenaje. ¡Ahora llega la parte divertida: elegir el equipo real que hará que tu sistema de riego funcione!
Tu sistema de rociadores tiene cuatro partes principales. El programador le indica a todo cuándo funcionar. Las válvulas controlan el flujo de agua hacia cada zona. Los accesorios conectan tus tuberías a las válvulas y a los rociadores. Y los cabezales de los rociadores suministran realmente el agua a tu jardín. Repasemos cada pieza para que sepas qué buscar.
Programadores: El cerebro de tu sistema
Tu programador es como el centro de mando. Le indica a cada zona cuándo encenderse y apagarse, y durante cuánto tiempo. Tienes dos opciones principales: programadores inteligentes o temporizadores tradicionales (también conocidos como relojes).
Programadores inteligentes (B-hyve)
Los programadores inteligentes usan Wi-Fi para conectarse a internet. El sistema B-hyve consulta el pronóstico del tiempo varias veces al día y ajusta automáticamente tu programa de riego. Si va a llover, omite el riego. Si ha hecho calor y está seco, riega un poco más.
Esto es lo que hace que los programadores inteligentes sean excelentes:
- Controla tu sistema desde tu teléfono, incluso cuando estás de vacaciones
- Ahorra agua (y dinero) al no regar cuando no es necesario
- Recibe alertas si algo sale mal
- Fácil de ajustar los horarios sin tener que estar frente al programador
Los programadores B-hyve vienen en diferentes tamaños. Necesitarás una estación (también llamada zona) por cada válvula en tu sistema. La mayoría de los hogares necesitan entre 4 y 12 estaciones, y los programadores residenciales B-hyve tienen entre 4 y 16 estaciones. El programador se monta en tu garaje o en la pared de la casa y se conecta a un tomacorriente estándar.
Programadores tradicionales
Los programadores tradicionales funcionan con un horario fijo que tú programas. Funcionan con batería o se conectan a un tomacorriente. Estableces los días de la semana, las horas de inicio y cuánto tiempo funciona cada zona. Ese horario se repite cada semana hasta que lo cambies manualmente.
Los programadores tradicionales funcionan bien, pero deberás recordar ajustarlos a medida que cambian las estaciones. En verano, tu césped necesita más agua que en primavera u otoño.
¿Nuestra recomendación? Elige un programador inteligente como B-hyve. Sí, cuesta un poco más inicialmente, pero se paga solo gracias al ahorro de agua. Además, la comodidad del control por teléfono significa que realmente ajustarás tu riego según sea necesario. Muchos distritos de agua ofrecen reembolsos en programadores inteligentes; visita https://www.orbitonline.com/pages/rebate-center para ver si tu área tiene reembolsos disponibles.
Válvulas: Los interruptores de agua de tu sistema
Las válvulas controlan el flujo de agua hacia cada zona. Cuando el programador envía una señal, la válvula se abre y el agua fluye hacia los cabezales de los rociadores de esa zona. Cuando el tiempo termina, la válvula se cierra.
La mayoría de las válvulas de riego funcionan con energía de 24 voltios del programador. Estos son los tipos principales:
Válvulas de tapa de rosca (Jar-Top)
Las válvulas de tapa de rosca son las más fáciles de mantener. La parte superior se desenrosca como la tapa de un frasco, lo que te da acceso rápido a las piezas internas si alguna vez necesitas limpiar o reemplazar algo. Son perfectas para instaladores primerizos porque son sencillas de manejar.
Válvulas Serie L
Las válvulas de la serie L son la válvula estándar actual de Orbit. Tienen una tapa sujeta con cuatro tornillos. En su interior, hay un pequeño filtro que atrapa los desechos y ayuda a que la válvula funcione sin problemas. Estas válvulas se enroscan en accesorios de PVC estándar o utilizan el sistema de colector de válvulas para una instalación profesional.
Válvulas antisifón
Las válvulas antisifón tienen un preventor de reflujo incorporado en la parte superior. Protegen el agua potable de tu hogar de la contaminación. Estas válvulas deben instalarse sobre el suelo, al menos 6 pulgadas más alto que el cabezal de rociador más alto que controlan. A menudo las verás en elevadores cerca de macizos de flores o en otros lugares visibles.
Colectores de válvulas
En lugar de dispersar válvulas individuales por tu jardín, la mayoría de los sistemas de bricolaje utilizan un colector de válvulas. Se trata de un grupo de válvulas conectadas juntas en una ubicación. Orbit fabrica colectores preensamblados con 1, 2, 3 o 4 válvulas ya conectadas y listas para instalar.
¿Por qué usar un colector? Facilita el mantenimiento. Todas tus válvulas están en un solo lugar, generalmente en una caja de válvulas rectangular en tu jardín. Si necesitas ajustar o reparar una válvula, sabes exactamente dónde encontrarla.
Cajas de válvulas
Las cajas de válvulas son las cubiertas de plástico que protegen tus válvulas bajo tierra. Vienen en diferentes tamaños para adaptarse a tu colector de válvulas. Una caja rectangular estándar cabe hasta cuatro válvulas. La caja queda al ras del suelo y tiene una tapa extraíble para un fácil acceso.
Coloca siempre tu colector de válvulas dentro de una caja de válvulas. Protege las válvulas de daños, evita la entrada de suciedad y hace que el mantenimiento futuro sea mucho más fácil.
Accesorios: Conectando tus tuberías
Los accesorios conectan tus tuberías a las válvulas, a los cabezales de los rociadores y entre sí. Orbit ofrece tres tipos principales, dependiendo del tipo de tubería que estés usando.
Accesorios PVC-Lock
Los accesorios PVC-Lock funcionan con tuberías de PVC rígido. Utilizan un diseño de conexión a presión con dientes internos que sujetan la tubería. Empujas la tubería dentro del accesorio hasta que sientes que hace clic; ¡no se necesita pegamento! Esto hace que la instalación sea mucho más rápida que con el cemento para PVC tradicional. Además, giran sobre la tubería y se pueden quitar con una herramienta de extracción.
Los accesorios PVC-Lock son ideales para las partes de presión constante de tu sistema, como la línea principal (las tuberías desde tu casa o punto de conexión hasta tu colector de válvulas).
Accesorios Blu-Lock
Los accesorios Blu-Lock se conectan a tuberías de polietileno (también conocidas como HDPE o Poly). Al igual que PVC-Lock, son de conexión a presión. El anillo de retención de acero inoxidable sujeta la tubería desde el exterior, creando un sello hermético.
Blu-Lock es perfecto para las líneas laterales: las tuberías que van desde tus válvulas hasta los cabezales de tus rociadores. La tubería flexible es más fácil de trabajar en espacios reducidos, y puedes quitar y reutilizar los accesorios si necesitas hacer cambios más tarde.
Accesorios Drip-Lock
Los accesorios Drip-Lock conectan tuberías de riego por goteo. Funcionan con la tubería de 17 mm, o 0.700 pulgadas, utilizada en sistemas de goteo. Estos accesorios facilitan la creación de una zona de goteo sin herramientas especiales.
¿Cuál deberías usar? La mayoría de los sistemas de bricolaje combinan los tres. Usa PVC-Lock para líneas principales rígidas, Blu-Lock para líneas laterales flexibles y Drip-Lock si vas a añadir zonas de goteo. Orbit es el único fabricante que produce los tres sistemas de conexión a presión, brindándote una solución completa de una sola empresa.
Cabezales de rociadores: Suministrando el agua
Los cabezales de los rociadores son lo que la gente realmente ve funcionar. Diferentes cabezales funcionan mejor para diferentes áreas de tu jardín.
Rociadores de engranajes (rotores)
Los rotores de engranajes son para áreas más grandes como patios traseros y delanteros. Rotan en círculo y rocían agua de 15 a 52 pies, dependiendo del modelo. Orbit fabrica dos rotores principales:
Voyager II es un rotor de 3/4 de pulgada que lanza agua hasta 52 pies. Tiene una altura de elevación de 4 pulgadas que supera el césped alto. El arco se ajusta de 40 a 360 grados, por lo que puedes regar exactamente el área que deseas. Utiliza alrededor de 3 galones por minuto a 60 PSI.
Saturn IV es un rotor de 1/2 pulgada para áreas de tamaño mediano. Lanza agua hasta 25 pies y también tiene una elevación de 4 pulgadas. Puedes cambiar las boquillas para ajustar el caudal. Es perfecto para patios traseros más pequeños.
Ambos rotores tienen filtros de entrada inferior para evitar la entrada de suciedad, y puedes ajustar la distancia de alcance hasta el 75% del máximo si es necesario.
Cabezales de aspersión
Los cabezales de aspersión son para áreas más pequeñas como jardines laterales, franjas junto al parque y alrededor de edificios. La mayoría se elevan entre 2 y 12 pulgadas cuando el agua fluye a través de ellos.
Los cabezales de aspersión emergentes con resorte vienen con boquillas fijas o ajustables. Puedes seleccionar o configurar el patrón desde una pequeña cuña de 25 grados hasta un círculo completo de 360 grados. Normalmente rocían agua de 8 a 15 pies.
Los cabezales de aspersión expulsan el agua más rápido que los rotores (medido en pulgadas por hora), por lo que terminan de regar más rápido. Esto puede ser bueno o malo dependiendo del tipo de suelo. El suelo arcilloso podría no absorber el agua lo suficientemente rápido, lo que provocaría escorrentía.
Rociadores de impacto
Los rociadores de impacto son los clásicos rociadores de "tic-tic-tic" que quizás recuerdes de la infancia. Utilizan un diseño mecánico simple con pocas piezas móviles, lo que los hace muy confiables. Un brazo pesado oscila de un lado a otro, creando la acción giratoria.
El rociador de impacto Pulse de Orbit funciona bien para áreas grandes, lanzando agua de 20 a 45 pies. Los rociadores de impacto manejan mejor el agua sucia que otros tipos debido a su diseño simple.
Elegir el cabezal adecuado: Usa rotores para áreas abiertas grandes, cabezales de aspersión para áreas más pequeñas y espacios reducidos, y rociadores de impacto donde necesites la máxima confiabilidad o tengas que lidiar con una calidad de agua no tan perfecta.
Riego por goteo: Lento y preciso
El riego por goteo lleva el agua directamente a las raíces de las plantas a través de pequeños tubos y emisores. Es perfecto para macizos de flores, huertos, plantaciones de cimientos y cualquier lugar donde desees regar las plantas individualmente en lugar de rociar toda un área.
¿Por qué elegir goteo sobre rociadores?
El goteo tiene sentido cuando:
- Tienes plantas con diferentes necesidades de agua juntas
- Quieres regar las plantas sin mojar las hojas
- El área es demasiado pequeña o tiene una forma extraña para los rociadores
- Quieres ahorrar agua (el goteo es el método de riego más eficiente)
- Estás regando áreas con mantillo donde los rociadores lavarían el mantillo
Componentes clave del goteo
Los filtros eliminan la suciedad y los residuos del agua antes de que llegue a tus emisores de goteo. Los pequeños orificios en los emisores de goteo se obstruyen fácilmente, por lo que un filtro es esencial. La mayoría de los filtros de goteo usan una malla fina (la malla de 120 es común).
Los reguladores de presión reducen la presión del agua de tu hogar a los 20-30 PSI que necesitan los sistemas de goteo. Demasiada presión puede romper los tubos de goteo o hacer que los emisores rocíen en lugar de gotear.
Los tubos de goteo vienen en dos tipos. Los tubos de distribución están en blanco; simplemente transportan agua. Perforas agujeros en ellos e insertas emisores donde quieras agua. Los tubos de remojo tienen pequeños agujeros a lo largo de toda su longitud y filtran lentamente el agua a lo largo de su trayectoria.
Los emisores son las piezas que realmente gotean agua. Vienen en diferentes caudales (generalmente 0.5, 1, 2 o 4 galones por hora). Eliges el caudal según el tamaño de la planta y las necesidades de agua.
Los colectores y combos hacen que el goteo sea aún más fácil. Los combos de válvula de goteo 3 en 1 y 4 en 1 de Orbit incluyen una válvula, un filtro, un regulador de presión y un adaptador de tubería en una sola unidad compacta. Cuatro de estos caben uno al lado del otro en una caja de válvulas estándar.
Configurar una zona de goteo requiere un poco más de planificación que los rociadores, pero no es complicado. Pasarás tubos de distribución a través de tus camas de siembra y añadirás emisores en cada planta. La mayoría de los sistemas de goteo utilizan accesorios Drip-Lock para un montaje rápido y sin herramientas.
Errores comunes a evitar
Mientras compras los componentes, ten cuidado con estos escollos:
Mezclar piezas incompatibles. Quédate con el sistema de un solo fabricante. Los accesorios de tubería y los rociadores de Orbit están diseñados para trabajar juntos. Mezclar estilos de rociadores o accesorios puede provocar desperdicio de agua y frustración.
Subdimensionar tu programador. Cuenta tus zonas y añade una o dos estaciones extra para futuras expansiones. Es más barato comprar un programador más grande ahora que reemplazarlo después.
Omitir las cajas de válvulas. Sí, cuestan unos pocos dólares cada una, pero valen la pena. Protege tu inversión y facilita el mantenimiento.
Usar el tipo de cabezal incorrecto. No pongas cabezales de aspersión en grandes áreas abiertas ni rotores en franjas diminutas. Haz coincidir el cabezal con el espacio.
Olvidarse del goteo. No pases por alto el riego por goteo para jardines y macizos de plantas. Ahorra agua y funciona mejor que la aspersión.
Deja que el diseñador en línea de Orbit haga el trabajo pesado
¿Te sientes abrumado por todas estas opciones? Hay una manera más fácil. El diseñador de sistemas de rociadores en línea de Orbit en design.orbitonline.com elimina las conjeturas en la selección de productos.
Así es como funciona:
- Subes tu plano de propiedad (¿recuerdas ese boceto que hiciste antes en esta serie?)
- Añades información sobre tu suministro de agua y presión
- El diseñador selecciona automáticamente los productos adecuados para tu jardín
- Obtienes una lista de compras completa con números de pieza
- Tu diseño personalizado muestra exactamente dónde va cada componente
El diseñador elige los programadores, válvulas, accesorios y cabezales de rociadores correctos según tu propiedad específica. Calcula automáticamente el flujo de agua, la pérdida de presión y los requisitos de zona. Lo mejor de todo es que recibes tu diseño en solo unas pocas horas.
Todavía puedes aprender de esta serie y comprender cómo funciona el riego. Pero cuando llegue el momento de comprar piezas e instalar tu sistema, deja que los diseñadores de Orbit manejen los detalles técnicos. Han diseñado miles de sistemas y saben exactamente qué funciona.
¿Qué sigue?
Ahora que sabes qué productos necesitas, la próxima publicación cubrirá el proceso de instalación real. Repasaremos la excavación de zanjas, la colocación de tuberías, la instalación de válvulas y la configuración de tus cabezales de rociadores. Además, compartiremos consejos para facilitar el trabajo y evitar errores de instalación comunes.
Recuerda, un buen sistema de riego comienza con una buena planificación y los productos correctos. Tómate tu tiempo para elegir los componentes, o deja que el diseñador en línea de Orbit tome esas decisiones por ti. De cualquier manera, ¡ahora estás listo para pasar de la planificación a la acción!