Los árboles producen oxígeno, previenen la erosión, absorben carbono y proporcionan alimento, sombra, belleza y muchas otras cosas. En pocas palabras, son maravillosos. Con todas las razones que existen para plantar un árbol, ¡todo lo que tienes que hacer es elegir una variedad y ponerla en la tierra!
Primero, hablemos de los árboles caducifolios y los de hoja perenne. Los árboles caducifolios pierden sus hojas estacionalmente, generalmente en otoño. Estos árboles proporcionan abundante sombra durante la temporada de crecimiento y dejan pasar la luz del sol durante el invierno. Los árboles de hoja perenne pierden sus hojas durante todo el año. Por esta razón, las especies de hoja perenne son excelentes para bloquear el viento y proporcionar un hábitat para aves y otros animales pequeños durante todo el año. La imagen de abajo muestra una mezcla de árboles caducifolios y de hoja perenne vistos a finales de otoño:
Elegir el lugar para tu árbol es muy importante. Colocar árboles caducifolios estratégicamente en el lado sur de tu casa proporcionará horas de una sombra gloriosa durante todo el verano, pero si los plantas demasiado cerca, las raíces pueden causar estragos en las tuberías del alcantarillado y romper los cimientos de concreto. Los árboles tienen sistemas radiculares leñosos masivos que pueden extenderse muchos metros en todas direcciones desde el tronco. Si un árbol tiene una copa de treinta pies de ancho, debes dejar esa misma área libre para sus raíces.
Los árboles crecen en una variedad de tamaños y formas. Investiga un poco para encontrar el árbol que mejor se adapte a tus necesidades. Un vivero de confianza te dirá exactamente qué tan grande llegará a ser tu árbol, si florecerá, qué tipo de fruta dará y cuánto tendrás que rastrillar en otoño. Plantar el árbol adecuado en el lugar adecuado te ahorrará muchos problemas a largo plazo.
Los árboles, como todos los seres vivos, tienen una esperanza de vida. Algunos, como los pinos bristlecone, pueden vivir miles de años, mientras que los árboles de sombra comunes, como el arce y el fresno, pueden vivir más de cien años. Los árboles frutales vivirán durante décadas, pero generalmente solo dan frutos abundantes durante unos veinte años.
Los árboles frutales suelen injertarse en portainjertos enanos, lo que limita su tamaño en la madurez. Aunque se mantendrán relativamente pequeños, los árboles frutales requieren poda anual para aumentar el rendimiento y facilitar la recolección. La ubicación de un árbol frutal es especialmente importante si tienes mascotas. A muchos perros les encanta comer la fruta que cae de los árboles, semillas incluidas. Esto es particularmente malo cuando comen frutas que tienen huesos o carozo, como melocotones y albaricoques. Para evitar problemas digestivos en tu perro, planta tus árboles frutales donde las mascotas no puedan acceder.
Otra cosa a considerar es qué tanto ensuciará el árbol. Los árboles de hoja perenne, como los pinos, tienen agujas que acidifican el suelo y pueden impedir que otras plantas crezcan debajo de ellos, posiblemente dejando un parche desnudo en el suelo. Muchos árboles de sombra producen una multitud de frutos pequeños que pueden llenar de basura tu patio y tus canaletas.
Hay muchos factores a considerar al elegir el tipo de árbol que se ajustará a tus necesidades. Ya sea que desees hermosas flores en primavera, frutas jugosas en verano, follaje colorido en otoño o ramas pintorescas en invierno, ahora es el momento de plantar un árbol.