El otoño trae aire fresco, días festivos con la familia, comida deliciosa y una belleza natural impresionante.
Y cuando se trata de su jardín, el otoño es una oportunidad para relajarse. Si cultiva sus propios alimentos, lo último de sus cosechas de verano debería estar listo para la recolección a finales de octubre. Lo mismo ocurre con la mayoría de las flores y árboles.
Aunque todavía querrá preparar su jardín para el invierno (y quizás quiera probar a cultivar vegetales de otoño), el otoño tiende a ser la temporada más tranquila para el cuidado del jardín y el césped.
Por supuesto, si desea utilizar parte de su nuevo tiempo libre para prepararse para la próxima temporada de cultivo, hay mucho que puede hacer. De hecho, el otoño ofrece una de las mejores oportunidades para obtener compost de alta calidad para el próximo año.
Por qué las hojas de otoño son un abono excelente (y sencillo)
Las hojas de otoño son uno de los mejores medios para hacer compost que puede encontrar.
Debido a que son una mezcla de material fresco y en descomposición, las hojas de otoño crean un equilibrio natural de nutrientes que es fácil de mantener. Por lo general, no tiene que preocuparse por mezclar fertilizantes u otros compuestos comprados en tiendas; siempre y cuando combine una mezcla más o menos uniforme de hojas recién caídas y hojas más descompuestas, creará un buen equilibrio de carbono y nitrógeno, logrando un compost excelente con casi ningún esfuerzo.
4 pasos sencillos para compostar hojas de otoño
Las hojas de otoño son gratis, hacen un compost estupendo y, de todos modos, probablemente las rastrille y las saque de su jardín. Bien podría convertirlas en compost que nutrirá su jardín el próximo año.
El compostaje de hojas de otoño requiere cuatro pasos sencillos:
1. Cree un cercado
Idealmente, desea algún tipo de cercado aireado para su pila de hojas. Su cercado debe tener al menos 3 pies de ancho y 3 pies de profundidad para permitir una adecuada circulación de aire y humedad.
Puede conseguir un rollo de malla de gallinero y darle forma circular, usar un cubo de basura grande o un barril con un par de agujeros pequeños cortados en los lados para la aireación, o comprar un contenedor de compost prefabricado en su tienda local de mejoras para el hogar.
Las tres opciones anteriores son sencillas y económicas. Puede hacer su cercado en unos 10 minutos con pocas o ninguna herramienta.
2. Añada las hojas
Este paso es bastante obvio. Recoja las hojas de su jardín y échelas en el cercado.
Lo único que debe tener en cuenta es que necesita una mezcla aproximada de 1:1 de hojas recién caídas y hojas ya en descomposición, para mantener un equilibrio de nitrógeno y carbono.
Si no tiene suficiente de alguno de los dos tipos, también puede añadir restos de comida, recortes de césped y ramas para equilibrar las hojas secas. Solo asegúrese de no usar productos animales como grasa, restos de carne o huesos. Tardan más en descomponerse y pueden atraer plagas a su pila.
3. Riegue y mantenga
Debe regar su pila de compost cada pocos días para mantenerla húmeda. Debe estar húmeda, pero no empapada.
También debe mezclar la pila cada pocos días para hacer circular el aire y asegurar una descomposición uniforme de las hojas. Un rastrillo o una pala servirán.
También puede seguir añadiendo material fresco cada semana: más hojas, recortes de césped, restos de vegetales, etcétera.
Después de una o dos semanas, la pila comenzará a sentirse caliente al tacto cuando la mezcle. ¡Esto es bueno! Significa que sus hojas se están descomponiendo y generando calor, lo cual es una señal de que su compost está progresando bien. Después de unas semanas, las hojas comenzarán a descomponerse realmente y empezarán a parecer tierra. En este punto, ya no necesita añadir material fresco (aunque puede hacerlo si todavía tiene).
Continúe regando y mezclando su pila durante todo el invierno y hasta principios de la primavera. Incluso cuando hace frío afuera, el centro de su pila de compost generará suficiente calor para evitar que se congele.
4. Use su compost en primavera
Siempre y cuando mantenga su pila de compost durante todo el invierno, debería estar lista a mediados de la primavera. Las hojas se habrán descompuesto por completo y parecerán tierra.
En este punto, puede usar su compost para fertilizar su jardín de primavera. Estará lleno de nutrientes, libre de pesticidas, será sostenible y no le costará ni un centavo. Es posible que también se sorprenda de lo bien que crece su jardín: las hojas de otoño son uno de los mejores tipos de compost de la naturaleza.